Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: Große Gnuwanderung · Great Wildebeest Migration · Tierwanderung in der Serengeti
Bis zum Horizont nur Gnus, und die ganze Ebene ist in Bewegung.
Millionen Gnus, Zebras und Gazellen ziehen in einem ganzjährigen Kreislauf durch das Ökosystem. Dezember bis März stehen die Herden im Süden, die meisten Kälber kommen Ende Januar und im Februar zur Welt, ab April wandern sie nach Norden durch die zentralen und westlichen Regionen, Juni bis Juli erreichen sie den Grumeti, August bis September die Masai Mara in Kenia, ab Oktober kehren sie langsam zurück. Die genauen Zeiten schwanken mit den Regenfällen.
Foto: Daniel Rosengren, CC BY 4.0 
Foto: David Dennis, CC BY-SA 2.0 
Foto: Eric Kilby, CC BY-SA 2.0 Du stehst im offenen Wagen, und so weit du schauen kannst, grasen Gnus. Es sind nicht Dutzende, nicht Hunderte, es ist eine Herde, die erst am Horizont aufhört. Das ist die Great Migration: der große Zug der Gnus, Zebras und Gazellen durch das Ökosystem aus Serengeti und Masai Mara. Bei der Zählung im März 2023 standen rund 1,37 Millionen Gnus auf den Ebenen, dazu Zebras und Gazellen in Hunderttausenden.
Die Herden folgen dem Regen und dem frischen Gras, im Uhrzeigersinn auf einem Rundweg von rund 800 Kilometern. Weil sie dabei hin und her pendeln, legt ein einzelnes Gnu im Jahr eher 2.500 Kilometer zurück. Von Dezember bis März stehen sie auf den kurzgrasigen Ebenen im Süden rund um Ndutu. Im Februar kommen dort in zwei bis drei Wochen bis zu 500.000 Kälber zur Welt, und Löwen, Hyänen und Geparde sind dann ständig in der Nähe.
Wenn im Mai der große Regen endet, ziehen die Herden durch die Mitte des Parks nach Nordwesten zum Grumeti. Von Juli bis Oktober stehen sie im Norden und in der kenianischen Masai Mara, im November wandern sie durch den Osten zurück nach Süden. Wann genau sie wo sind, bestimmt der Regen, und der hält sich an keinen Kalender. Darum fragst du am besten nicht nach dem Monat, sondern danach, wo die Herden zuletzt standen.
Rechne bei der Planung mit zwei Tickets: Ndutu und große Teile der Südebenen gehören zum Ngorongoro-Schutzgebiet, nicht zum Nationalpark. Dafür darfst du dort in freigegebenen Bereichen die Piste verlassen, im Nationalpark nirgends. Die großen Flussquerungen am Grumeti und am Mara und das Seronera-Tal haben eigene Seiten.
Aus Reiseberichten und Foren
Die Great Migration zieht durch das ganze Serengeti-Ökosystem, vom Ndutu-Gebiet im Süden über die Mitte um Seronera und den Grumeti im Westen bis an den Mara und in die kenianische Masai Mara im Norden. Das Haupttor Naabi Hill erreichst du von Arusha in 6 bis 7 Stunden.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Die Great Migration ist das ganze Jahr unterwegs, die Frage ist nur, wo. Im Januar und Februar stehen die Herden im Süden, und die meisten Kälber kommen zur Welt. Im April und Mai regnet es am meisten, manche Pisten sind dann kaum befahrbar. Von Juni bis Oktober ist Trockenzeit, die Herden ziehen über den Westen in den Norden. Im November und Dezember wandern sie zurück, wann genau, bestimmt der Regen.
Der Oktober ist eine der besten Reisezeiten für die Great Migration. Im Oktober ist bei der Great Migration eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Herden im Norden und in der Masai Mara Norden
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+3).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Schieb den Regler durchs Jahr und sieh, wohin die Herden ziehen. Die Regionen sind die der Parkkarte, die Zeiten sind ein Mittel aus vielen Jahren. Kommt der Regen früher oder später, verschiebt sich alles mit.
Gnus sind die Hauptdarsteller, aber sie ziehen nicht allein. Zebras und Gazellen wandern mit, und wo so viele Tiere unterwegs sind, sind die Jäger nicht weit.
Foto: Giles Laurent, CC BY-SA 4.0Eine Antilope mit Bart, Mähne und gebogenen Hörnern, die ein wenig an ein Rind erinnert. In der Serengeti leben die meisten Gnus in einer einzigen großen Herde.
dort, wo die Herden gerade stehen, siehe Wanderung Monat für Monat
Bleib auf der Piste und lass die Kolonnen vorbeiziehen. Wer mitten in einen Zug fährt, reißt Mütter und Kälber auseinander.
Foto: Giles Laurent, CC BY-SA 4.0Das Zebra der Savanne. Zebras ziehen mit den Gnus, oft ein Stück vor ihnen, und fressen das längere Gras.
zwischen und vor den Gnuherden, auch abseits der Migration im ganzen Park
Zebras sind schreckhaft. Motor aus, leise sprechen, dann bleiben sie meist stehen.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Eine kleine, zierliche Gazelle mit schwarzem Streifen an der Flanke. Sie zuckt fast ununterbrochen mit dem Schwanz.
auf den kurzgrasigen Ebenen, besonders im Süden
Gazellen flüchten früh. Fahr langsam heran und halte an, bevor sie loslaufen.
Foto: Giles Laurent, CC BY-SA 4.0Die größte Katze Afrikas, lebt in Rudeln. Wo die Herden stehen, haben Löwen leichte Beute.
am Rand der Herden, tagsüber oft im Schatten von Bäumen oder Felsen
Im Wagen sitzen bleiben, Arme drinnen. Ruhig beobachten, nicht hupen.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Ein gefleckter Jäger mit kräftigem Gebiss, der viel selbst jagt und nicht nur Reste frisst.
bei den Herden, vor allem in der Kalbungszeit auf den Südebenen
Hyänen sind neugierig und kommen nah an die Wagen. Nichts füttern, nichts aus dem Fenster werfen.
Foto: Giles Laurent, CC BY-SA 4.0Die schnellste Katze, schlank und mit schwarzen Tränenstreifen im Gesicht. Er jagt am Tag auf offenen Ebenen.
auf den offenen Südebenen und bei Ndutu, oft auf Erdhügeln oder Termitenbauten
Halt Abstand, wenn ein Gepard jagt. Ein Wagen zu nah verdirbt ihm die Jagd, und er muss lange auf die nächste Gelegenheit warten.
Die Herden waren nicht immer so groß. Eine Viehseuche hielt sie über Jahrzehnte klein, ein Film machte sie weltberühmt, und seit den Siebzigern ziehen über eine Million Gnus durch die Serengeti.
Der Schweizer Flugpionier Walter Mittelholzer fliegt zum Kilimandscharo und fotografiert unterwegs Gnuherden in der Serengeti. Die Bilder liegen heute in der ETH-Bibliothek Zürich.
So wenige Gnus leben damals in der Serengeti. Die Rinderpest, eine Viehseuche, springt immer wieder von den Rindern auf die Wildtiere über.
Rund um die Serengeti wird das Vieh gegen die Rinderpest geimpft. Damit verschwindet die Seuche auch bei den Gnus, und die Herden beginnen zu wachsen.
Der Film „Serengeti darf nicht sterben“ kommt heraus. Für ihn haben Bernhard und Michael Grzimek die Herden zuvor aus dem Flugzeug gezählt. Michael stirbt im Januar 1959 bei einem Absturz, der Film gewinnt 1960 den Oscar.
Ohne die Seuche wächst die Herde Jahr für Jahr. Ende der Siebziger sind es erstmals über eine Million Gnus.
Nach Jahren mit stabilen Zahlen bleibt der Regen aus. Das Gras wird knapp, und die Herde schrumpft deutlich.
Die tansanische Wildtierforschung zählt die Herde zum 25. Mal aus der Luft, während alle Tiere auf den Südebenen stehen. Es ist einer der höchsten Werte seit Beginn der Zählungen.
Herden bis zum Horizont, Zebras zwischen den Gnus und ein Blick fast hundert Jahre zurück: so sieht die Wanderung zu verschiedenen Zeiten des Jahres aus.
Bei der Migration entscheidet die Planung viel: welcher Monat, welche Region, welches Ticket. Hier steht, worauf du achten solltest.
Für den Nationalpark zahlst du rund 75 € pro Tag, für Ndutu und die Südebenen kommt ein eigenes Ticket des Ngorongoro-Schutzgebiets dazu, rund 60 €. An den Toren zahlst du nur mit Karte.
Leg zuerst den Monat fest und such dann die Region: Dezember bis März der Süden, Juni und Juli der Westen, Juli bis Oktober der Norden. Frag kurz vor der Reise nach, wo die Herden zuletzt standen.
Vom Haupttor Naabi Hill bis Seronera fährst du gut eine Stunde, von Kogatende im Norden nach Seronera vier bis fünf Stunden. Zwischen den Regionen kannst du auch fliegen.
Für Juli bis Oktober im Norden sind Lodges teils ein bis zwei Jahre im Voraus belegt. Wer dort sicher schlafen will, bucht früh.
Gefahren wird von 6 bis 18 Uhr, Nachtfahrten sind nicht erlaubt. Sei spätestens um 15 Uhr am Tor, die Abfertigung kann dauern.
Von Dezember bis März stehen sie auf den Südebenen rund um Ndutu. Im April und Mai ziehen sie durch die Mitte nach Nordwesten, im Juni und Juli sind sie am Grumeti im Westen. Von Juli bis Oktober stehen sie im Norden und in der Masai Mara, im November wandern sie zurück nach Süden. Der Regen kann alles um Wochen verschieben.
Ja, wenn du nach Ndutu fährst. Das Gebiet gehört zum großen Teil zum Ngorongoro-Schutzgebiet, nicht zum Nationalpark. Das Ticket kostet rund 60 € für Erwachsene und rund 20 € für Kinder von 5 bis 15 Jahren, jüngere Kinder zahlen nichts. Es gilt für eine Einfahrt innerhalb von 24 Stunden.
Gnus siehst du fast immer, denn die Herden sind das ganze Jahr irgendwo unterwegs. Eine Flussquerung oder eine Geburt auf der Ebene lässt sich dagegen nicht planen. Je mehr Tage du in der richtigen Region bleibst, desto besser stehen deine Chancen.
Bei der Zählung im März 2023 waren es rund 1,37 Millionen Gnus. Dazu kommen 200.000 bis 260.000 Zebras und Hunderttausende Gazellen. Zusammen sind es über zwei Millionen Tiere.
Das hängt davon ab, was du sehen willst. Für Kälber und Raubtiere auf offenen Ebenen ist der Februar im Süden die beste Zeit. Für große Herden im Norden und Querungen am Mara reist du von Juli bis Oktober. Am schwierigsten sind April und Mai, dann regnet es am meisten.
Geprüft am 11. Oktober 2026
Foto: Richard Mortel, CC BY 2.015 km Luftlinie
39 km Luftlinie
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.097 km Luftlinie
Foto: Noel Feans, CC BY 2.098 km Luftlinie
