Thulamela und Masorini

Im Krüger schaust du sonst immer nur auf Tiere. Hier schaust du einmal auf Menschen. Thulamela und Masorini sind die beiden archäologischen Stätten des Parks, die du besuchen kannst, und sie liegen rund 165 Kilometer Luftlinie auseinander. Plan sie als zwei Stopps an zwei Tagen.

Masorini taucht 11 bis 12 Kilometer hinter dem Tor Phalaborwa an der H9 auf: ein kegelförmiger Hügel mit Granitblöcken, am Fuß ein kleines Museum und ein Picknickplatz. Mit Führung gehst du hinauf zu nachgebauten Hütten und zu einem Kuppelofen aus Lehm. Im 19. Jahrhundert lebten hier die Sotho sprechenden BaPhalaborwa, vor allem Schmelzer und Schmiede mit ihren Familien. Sie bliesen mit Blasebälgen aus Tierhaut Luft durch Tonrohre in den Ofen, schmolzen Eisenerz und schmiedeten daraus Speerspitzen, Pfeilspitzen und Hacken, die sie gegen Glasperlen, Elfenbein und Nahrung tauschten. Die Hütten haben BaPhalaborwa aus den Gemeinden am Parkrand wieder hergerichtet.

Thulamela liegt im äußersten Norden auf einem Hügel über dem Tal des Luvuvhu. Zwischen etwa 1400 und 1700 stand hier ein steinummauerter Königssitz, ein Erbe von Mapungubwe und Groß-Simbabwe. Der Khosi, der Herrscher, lebte oben hinter Trockenmauern, für alle sichtbar und für kaum jemanden erreichbar. Wer ihn sprechen wollte, kam in eine Kammer mit zwei Eingängen und einer Wand dazwischen. Ein eiserner Gong aus Zentralafrika, Glasperlen und glasierte Keramik zeigen, wie weit der Handel reichte: Gold und Elfenbein gingen an die Küste, Waren aus Indien, Südostasien und China kamen zurück. Unter zwei Hüttenböden lagen Gräber, eines aus der Zeit um 1450, das andere um 1600.

Auf eigene Faust kommst du nicht hinauf. Der Park bietet den Thulamela Trail an: Start um 7 Uhr an den Picknickplätzen Punda Maria oder Pafuri, mindestens zwei und höchstens acht Leute, ab zwölf Jahren. Du stehst also nie in einer großen Gruppe zwischen den Mauern, sondern mit einer Handvoll Leuten und einem Führer, der weiß, wo der Khosi saß.