Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: iMfolozi-Wildnis · Umfolozi Wilderness Area · iMfolozi Wilderness Trails · Imfolozi Primitive Trail
Kein Motor, keine Straße. Nur dein Atem, der Wind und frische Spuren im Sand des Flussbetts.
Im Süden des Parks liegt ein Gebiet von rund 25.000 Hektar ganz ohne Straßen. Es lässt sich nur auf geführten mehrtägigen Fußsafaris betreten: Großwild aus nächster Nähe, ohne Fahrzeug dazwischen, mit entsprechend strengen Regeln.
Foto: Bernard Dupont, CC BY-SA 2.0 
Foto: Bernard Dupont, CC BY-SA 2.0 
Foto: Bernard Dupont, CC BY-SA 2.0 Du gehst als Dritter in einer Reihe von acht Menschen durch hohes, trockenes Gras. Vorn bleibt der Führer stehen, hebt die Hand, prüft den Wind. Kein Motor ist zu hören, nur Vögel und das Knacken eines Asts irgendwo links. Das ist die iMfolozi Wilderness Area: rund 25.000 Hektar im Süden des Hluhluwe-iMfolozi-Parks, durch die keine einzige Straße führt. Hinein kommst du nur zu Fuß, auf einer gebuchten Wanderung über mehrere Tage.
Das Gebiet hat Geschichte. 1958 wurde die Hälfte des damaligen iMfolozi-Reservats als Wildnis ausgewiesen, eines der ersten offiziellen Wildnisgebiete Afrikas. Ein Jahr später führten der Ranger Ian Player und sein Lehrmeister, der Fährtenleser Magqubu Ntombela, die erste offizielle Wanderung hinein. Im selben Park retteten Ranger in den Fünfziger- und Sechzigerjahren das Breitmaulnashorn vor dem Aussterben.
Wie du die Wildnis erlebst, entscheidest du mit der Wahl der Wanderung. Auf dem Base Camp Trail schläfst du drei Nächte im Zweibettzelt im Lager Mndindini am Weißen iMfolozi, mit warmer Dusche und Kühlschrank, und läufst tagsüber 7 bis 14 Kilometer. Auf dem Primitive Trail trägst du deinen Rucksack selbst, schläfst ohne Zelt unter freiem Himmel und hältst nachts allein Wache am Feuer. Handy und Uhr bleiben im Auto, der Tag richtet sich nach der Sonne.
Zu Fuß schaust du anders. Der Wind entscheidet, wie nah ihr an ein Nashorn herankommt, ob ihr einen Büffel in weitem Bogen umgeht und wann ihr umkehrt. Abends queren vielleicht Elefanten das trockene Flussbett, morgens liegen frische Löwenspuren im Sand. Und dazwischen ist es so still, wie es nur dort wird, wo nie ein Auto fährt.
Aus Reiseberichten und Foren
Die iMfolozi Wilderness Area liegt im Süden des iMfolozi-Teils im Hluhluwe-iMfolozi-Park in KwaZulu-Natal, rund drei Autostunden nördlich von Durban. Die Wanderungen beginnen im Basislager Mndindini am Weißen iMfolozi, 7 Kilometer vom Mpila Camp entfernt, und führen von dort zu Fuß in das Gebiet ohne Straßen.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Die iMfolozi Wilderness Area betrittst du nur in der Wandersaison, etwa von Mitte Februar bis Mitte Dezember. Am angenehmsten läufst du von Mai bis Oktober: Es ist trocken, das Gras steht niedriger, und die Tiere halten sich ans Wasser. Die Nächte am Fluss sind dann kalt. Von Oktober bis März fällt der meiste Regen, oft als Gewitter, und ein Schauer kann eine Tagestour beenden. Im Januar laufen keine Wanderungen.
Der Oktober ist eine der besten Reisezeiten für die iMfolozi Wilderness Area. Im Oktober ist in der iMfolozi Wilderness Area eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Saison der geführten Wanderungen Saison
Primitive Trail unterwegs Primitive
Regenzeit mit Sommergewittern Regen
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+2).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Ezemvelo bietet mehrere Fassungen an, vom Zeltlager mit Dusche bis zum Schlafplatz am Feuer. Wähl, wie viele Nächte du hast und wie einfach es sein darf, und du siehst, welche Wanderung passt und was sie kostet.
Zu Fuß ist kein Blech zwischen dir und den Tieren. Diese vier sind es, um die sich auf einer Wanderung vieles dreht, und so verhältst du dich, wenn ihr einem begegnet.
Foto: N2e, CC BY-SA 4.0Das größere der beiden afrikanischen Nashörner, ein Grasfresser mit breitem, eckigem Maul. Im iMfolozi wurde es vor dem Aussterben bewahrt.
im offenen Grasland und an Wasserstellen, oft in kleinen Gruppen
Bleib hinter dem Führer und still. Er prüft den Wind und entscheidet, wie nah ihr herangeht.
Foto: Bernard Dupont, CC BY-SA 2.0Das größte Landtier der Erde. Herden aus Kühen und Jungtieren ziehen oft abends zum Wasser.
an Wasserstellen und im trockenen Flussbett, oft am Abend
Elefanten umgeht die Gruppe in weitem Bogen. Wenn der Führer zum Rückzug winkt, gehst du ruhig zurück, ohne zu rennen.
Foto: Bernard Dupont, CC BY-SA 2.0Schwere Rinder mit mächtigen, gebogenen Hörnern. Alte Bullen sind oft allein oder zu zweit unterwegs.
im dichten Busch und an schlammigen Wasserstellen
Büffel liegen gern im Dickicht. Rede nicht, bleib in der Reihe und folge jeder Anweisung des Führers sofort.
Foto: Bernard Dupont, CC BY-SA 2.0Afrikas größte Katze, tagsüber meist ruhend im Schatten. Zu Fuß findest du eher ihre Spuren als die Tiere selbst.
Spuren im Sand der Flussbetten, die Tiere selbst im hohen Gras
Nie weglaufen. Bleib bei der Gruppe stehen und tu, was der Führer sagt.
Hier wurde das Breitmaulnashorn gerettet, und hier begann die Idee, Wildnis zu Fuß zu erleben. Ein paar Daten zeigen, wie das zusammenhängt.
iMfolozi wird zusammen mit Hluhluwe unter Schutz gestellt, als eines der ältesten Schutzgebiete Afrikas. Vom Breitmaulnashorn leben damals nur noch 20 bis 100 Tiere.
Im Reservat hat sich der Bestand erholt. Bald ist es zu eng für die Tiere.
Der Ranger Ian Player und der Fährtenleser Magqubu Ntombela gründen die Wilderness Leadership School. Die erste Gruppe wandert am Lake St Lucia.
Die Hälfte des iMfolozi-Reservats wird als Wildnisgebiet ausgewiesen. Es gehört zu den ersten offiziellen Wildnisgebieten Afrikas.
Player und Ntombela führen die erste offizielle Wanderung der Parkbehörde in die iMfolozi-Wildnis.
Ranger fangen Nashörner im iMfolozi und bringen sie in andere Schutzgebiete in Afrika und darüber hinaus. So kehrt die Art in viele Länder zurück.
Hluhluwe, iMfolozi und der Korridor dazwischen werden zum Hluhluwe-iMfolozi-Park mit rund 96.000 Hektar.
Ian Player kommt in den Fünfzigerjahren als junger Aushilfsranger in den Park. An seiner Seite: Magqubu Ntombela, ein Fährtenleser der Parkbehörde, der den Busch kennt wie kaum ein anderer. Gemeinsam laufen sie durch das iMfolozi, und aus diesen Wegen entsteht die Idee, dass Menschen Wildnis zu Fuß erleben sollten, ohne Straße und ohne Auto. 1959 führen die beiden die erste offizielle Gruppe hinein. Bis heute gehen die Gruppen so, wie sie es damals taten: klein, leise, hinter einem Führer mit Gewehr.
Ins Wildnisgebiet selbst führt keine Straße, freie Fotos von dort gibt es kaum. Diese Bilder zeigen die Landschaft gleich nebenan im iMfolozi-Teil des Parks: Buschsavanne, trockene Flussbetten und Wasserlöcher.
Ein paar Dinge solltest du vor der Buchung wissen, von der Anfahrt bis zur richtigen Farbe deines Hemds.
Die Wanderungen von Ezemvelo buchst du über die Parkbehörde, die der Wilderness Leadership School direkt dort. Die Tarife ändern sich jedes Jahr zum 1. November. Buchst du vorher für später, kann bei der Ankunft ein Aufpreis fällig werden.
Du kommst mit dem eigenen Wagen. Von der N2 bei Mtubatuba fährst du zum Nyalazi Gate und weiter nach Mpila. Dein Auto bleibt während der Wanderung im Basislager Mndindini stehen.
Zieh gedeckte Farben an, Khaki und Grün. Weiß, Rot, Gelb, Orange und Rosa fallen im Busch zu sehr auf. Gamaschen schützen vor Zecken und Dornen, und feste, eingelaufene Schuhe sind Pflicht.
Der Park liegt in einem Gebiet mit Malariarisiko, sprich vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt. Moskitonetze gibt es nicht. Gegen Zecken hilft ein Abwehrmittel, das auch der Laden in Mpila führt.
Nach oben gibt es keine Altersgrenze, aber du solltest gut zu Fuß sein. Der Führer darf jemanden ablehnen, den er für nicht fit genug hält.
Nein. Es gibt keine Straße, kein Tor und keinen Tagesbesuch. Du kommst nur mit einer gebuchten Wanderung hinein, hinter ausgebildeten Führern mit Gewehr.
Bei Ezemvelo zahlst du bis zum 31. Oktober 2026 je Person zwischen 3.350 Rand für den Short Trail und 5.350 Rand für den Base Camp Trail, also rund 176 bis 282 €, mit Verpflegung. Dazu kommt die Naturschutzgebühr von 300 Rand pro Tag, rund 16 €. Ab November gelten neue Tarife.
Auf dem Base Camp Trail schläfst du drei Nächte im Zelt im Lager Mndindini, mit warmem Wasser und Küche, und läufst tagsüber ohne großes Gepäck. Auf dem Primitive Trail trägst du alles selbst, schläfst ohne Zelt am Feuer, hältst nachts Wache und badest im Fluss.
Ab 16 Jahren allein, ab 14 in Begleitung eines Elternteils oder Vormunds. Jüngere Kinder dürfen nicht mit.
Zwei bis vier Nächte. Der Short Trail geht über zwei Nächte, Base Camp und Extended Short Trail über drei, Explorer Trail und der lange Primitive Trail über vier. Den Primitive Trail gibt es auch mit drei Nächten.
Auf dem Base Camp Trail im Zweibettzelt im Lager Mndindini am Weißen iMfolozi, mit warmem und kaltem Wasser und Kühlschrank. Auf dem Primitive Trail unter freiem Himmel am Feuer, ohne Zelt, und jeder hält einmal Wache.
Eine Altersgrenze nach oben gibt es nicht, aber du solltest 7 bis 14 Kilometer am Tag gut schaffen, auch in der Hitze. Der Führer darf jemanden ablehnen, den er für nicht fit genug hält.
Geprüft am 13. Oktober 2026
