Tierbeobachtungsort · Highlight
Unter dem Holzsteg brütet ein Pinguin, ein paar Meter von deinen Schuhen entfernt.
Eine von nur zwei Brillenpinguin-Kolonien auf dem südafrikanischen Festland, die andere liegt in Betty's Bay. Im Juni 2026 brüteten hier 790 Paare, rund 2.530 Tiere. Holzstege führen dicht an die Kolonie heran, ohne dass man die Tiere stört. Der Zutritt ist kostenpflichtig und wird nur bargeldlos bezahlt.
Du stehst auf einem Holzsteg zwischen den Dünen, und wenige Meter neben dir sitzt ein Pinguin auf seinem Nest und schaut dich an. Das ist der Boulders Beach: eine von nur zwei Brillenpinguin-Kolonien auf dem südafrikanischen Festland, am Westufer der False Bay bei Simon’s Town, mitten im Tafelberg-Nationalpark. Rundgeschliffene Granitblöcke, rund 540 Millionen Jahre alt, halten Wind und Wellen von der Bucht ab.
Angefangen hat alles 1982 mit zwei Brutpaaren. Im Juni 2026 brüteten hier 790 Paare, 92 mehr als im Jahr davor, zusammen rund 2.530 Tiere. Weltweit gibt es weniger als 10.000 Brutpaare, und seit Oktober 2024 gilt der Brillenpinguin als vom Aussterben bedroht. Umso schöner, dass die Kolonie in Boulders gerade wieder wächst.
Vom Besucherzentrum führen drei Holzstege durch die Dünen zum Foxy Beach, wo die meisten Paare brüten. Du kommst den Tieren sehr nah, ohne ein einziges Gelege zu betreten. Anfassen und Füttern sind tabu: Die Schnäbel sind scharf, und ein Pinguin, der sich bedrängt fühlt, beißt zu. Am ruhigsten ist es früh am Morgen. Am späten Nachmittag werden in der Brutzeit die Küken gefüttert, und das Licht wird weich.
Und dann darfst du selbst ins Wasser. Die Badebucht am Südende erreichst du über die Bellevue Road. Zwischen den Felsblöcken ist sie so geschützt, dass sie auch mit Kindern funktioniert, und mit etwas Glück watschelt ein Pinguin an deinem Handtuch vorbei. Am Foxy Beach bei der Kolonie bleibt das Wasser dagegen tabu. Wie viel Strand dir bleibt, bestimmen die Gezeiten.
Aus Reiseberichten und Foren
Der Boulders Beach liegt am Westufer der False Bay im Tafelberg-Nationalpark, rund anderthalb Kilometer südöstlich vom Ortskern Simon's Town und 40 bis 50 Minuten Fahrt von Kapstadt. Die Stege zur Kolonie beginnen am Nordende beim Besucherzentrum, die Badebucht liegt am Südende an der Bellevue Road.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Der Boulders Beach lohnt sich das ganze Jahr, denn die Pinguine sind immer da. An den Nestern ist von Februar bis August am meisten los, am dichtesten von März bis Mai. Im November und Dezember stehen viele Tiere struppig an Land und wechseln ihr Gefieder. Im September und Oktober sind viele Altvögel auf See. Von Dezember bis Februar ist Hochsaison am Kap, dann sind Stege und Parkplätze am vollsten.
Im Oktober kannst du den Boulders Beach gut besuchen, die besten Monate sind es aber nicht. Im Oktober ist am Boulders Beach eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Mauser an Land Mauser
Viele Altvögel auf See auf See
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+2).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Die Pinguine sind die Hauptdarsteller, aber auf den Felsen und in den Dünen leben noch mehr Tiere. Hier siehst du, wen du triffst und wie nah du ihm kommen darfst.
Foto: freestock.ca, CC BY-SA 3.0Afrikas einziger wild lebender Pinguin, 60 bis 70 Zentimeter groß. Den Namen hat er vom rosa Fleck rund ums Auge, der wie eine Brille wirkt.
am Foxy Beach direkt unter den Stegen, auf den Granitblöcken und oft auch in der Badebucht
Bleib auf dem Steg und halt auch beim Baden Abstand. Ein Pinguin, der sich bedrängt fühlt, beißt mit seinem scharfen Schnabel zu.
Foto: DENCINAR1996, CC BY-SA 4.0Kaninchengroße, pummelige Pflanzenfresser mit kurzen Ohren, die in Felsspalten wohnen. In Südafrika heißen sie Dassies.
in den Büschen rund um die Dünen, am Rand der Parkplätze und manchmal auf den Stegen
Sie wirken zahm, sind aber wilde Tiere. Nicht streicheln und nichts zu fressen geben.
Foto: Olga Ernst, CC BY-SA 4.0Dunkle Tauchvögel, die unter Wasser Fische jagen. Danach stehen sie auf den Felsen und breiten die Flügel zum Trocknen aus.
in Gruppen auf den großen Granitblöcken am Wasser
Beobachte sie vom Steg oder vom Strand aus. Die Felsen sind ihr Rastplatz, klettere nicht hinauf.
Brillenpinguine brüten das ganze Jahr, aber nicht in jedem Monat gleich viel. Hier siehst du, wann an den Nestern am meisten los ist und wann die Tiere mausern, also ihr ganzes Gefieder auf einmal wechseln.
Brutgeschehen an den Nestern (Stufe 0 bis 3). Die Stufen zeigen, wie viel an den Nestern los ist, keine gezählten Tiere. Brillenpinguine brüten das ganze Jahr, deshalb fällt die Kurve nie auf null. Nach rund 39 Tagen schlüpfen die Küken, gefüttert werden sie etwa zwei Monate. In der Mauser im November und Dezember stehen die Tiere gut zwei Wochen an Land und fressen nichts.
Vom Auto bis zu den ersten Nestern brauchst du nur ein paar Minuten. So läufst du, und so kommst du danach mit demselben Ticket in die Badebucht.
Zusammen rund 25 Min.
Die Pinguine brüten nur wenige Meter neben den Besuchern. Damit die Kolonie weiter wächst, gelten am Boulders Beach ein paar klare Regeln, und Ranger achten jeden Tag darauf.
Die Stege führen nah an die Nester, ohne dass jemand das Gelege betritt.
Die Schnäbel sind scharf. Ein Pinguin, der sich bedrängt fühlt, beißt zu.
Am Foxy Beach mit der Kolonie darf niemand ins Wasser.
Boulders liegt in einer Nullnutzungszone des Meeresschutzgebiets. Dort bleibt das Meer ganz in Ruhe.
Ranger sind jeden Tag unterwegs.
Vor über 40 Jahren kamen die ersten zwei Paare. Seitdem ist die Kolonie gewachsen, wieder geschrumpft und wächst jetzt erneut, während die Art weltweit immer seltener wird.
Die runden Blöcke, die heute die Bucht vor Wellen schützen, sind rund 540 Millionen Jahre alt. Wind und Wasser haben sie glatt geschliffen.
So viele Brillenpinguine brüten damals noch insgesamt. Die meisten leben auf Inseln vor der Küste.
Zwei Paare lassen sich zwischen den Granitblöcken nieder. Damit beginnt die Kolonie.
Rund 3.900 Tiere leben jetzt in Boulders. So groß war die Kolonie nie wieder.
In sechs Jahren ist fast die Hälfte der Tiere verschwunden. Der Rückgang trifft die ganze Art.
Die Weltnaturschutzunion stuft den Brillenpinguin in die höchste Gefährdungsstufe ein. Er ist die erste Pinguinart, die so weit oben steht.
Bei der Zählung im Juni stehen in Boulders 698 Paare auf den Nestern.
Ein Jahr später sind es 92 Paare mehr, rund 2.530 Tiere. Das sind acht bis neun Prozent aller Brillenpinguine Südafrikas.
Niemand hat die ersten Pinguine nach Boulders gebracht. In Simon's Town erzählt man sich, wie aus zwei Paaren eine Kolonie wurde.
1982 lassen sich zwei Brutpaare zwischen den Granitblöcken nieder. Niemand hat sie hergebracht, sie suchen sich den Platz selbst aus. Geholfen hat, dass in der False Bay das Fischen mit großen Schleppnetzen verboten wurde: Seitdem schwimmen mehr Sardinen und Sardellen vor der Bucht, genau das, was Pinguine fressen. Und dann ist da noch Van, der Pinguin-Mann. Herr van der Merwe, ein Marineoffizier im Ruhestand, kümmerte sich so beharrlich um die Vögel, dass ihm die Leute im Ort bis heute einen guten Teil des Erfolgs zuschreiben. Bis 2005 wurden aus vier Pinguinen fast 4.000.
Pinguine auf hellem Sand, rundgeschliffene Granitblöcke und klares Wasser: ein erster Blick in die Kolonie, bevor du selbst auf dem Steg stehst.
Ein paar Dinge machen deinen Besuch leichter, vom richtigen Parkplatz bis zur Gezeitentabelle.
Mit dem Auto bist du ab Kapstadt in 40 bis 50 Minuten da. Mit der Bahn fährst du bis Simon's Town und läufst von dort rund 2,5 Kilometer an der Küste entlang.
Den größeren Parkplatz findest du an der Seaforth Road beim Besucherzentrum, den kleinen an der Bellevue Road direkt an der Badebucht. Im Hochsommer kommst du am besten früh, sonst wird die Suche lang.
Du zahlst nur mit Karte, Bargeld nimmt die Kasse nicht. Dein Ticket gilt für die Stege und für die Badebucht, an der zweiten Kasse zeigst du es einfach vor.
Pack Badesachen ein, wenn du in der Bucht schwimmen willst. Und wirf vorher einen Blick in die Gezeitentabelle für Simon's Town, bei Flut bleibt vom Strand nur ein schmaler Streifen.
Schau unter dein Auto, bevor du losfährst. Pinguine laufen hier auch über die Parkplätze, und Schilder des Nationalparks erinnern genau daran.
Vom Steg schaust du nach Osten auf die False Bay. Am späten Nachmittag fällt das Licht von hinten auf die Kolonie, und in der Brutzeit kommen dann die Altvögel zum Füttern. Früh am Morgen ist es leerer, dafür hast du die Sonne im Gesicht.
Standort: Aussichtsplattform am Foxy Beach, am Ende des Stegs · Licht: später Nachmittag, die Sonne steht dann im Westen hinter dir · Brennweite: Handy oder Normalobjektiv reichen, die Tiere sitzen wenige Meter entfernt
Im Juni 2026 waren es 790 Brutpaare, 92 mehr als die 698 aus dem Jahr 2025. Das sind rund 2.530 Tiere, also acht bis neun Prozent aller Brillenpinguine Südafrikas. Angefangen hat die Kolonie 1982 mit zwei Paaren.
Am Boulders Beach selbst ja, der liegt am Ende der Bellevue Road. Am Foxy Beach, wo die meisten Tiere brüten, darf niemand ins Wasser. Anfassen und Füttern sind überall verboten. Pass auf: Die Schnäbel sind scharf, und ein bedrängtes Tier beißt zu.
Erwachsene zahlen rund 15 € pro Person und Tag, Kinder von 2 bis 11 Jahren rund 7 €, unter 2 Jahren ist der Eintritt frei. Bezahlt wird nur mit Debit- oder Kreditkarte. Wer eine Wild Card hat, zahlt nichts.
Früh am Morgen und im Lauf des späten Nachmittags, und unter der Woche eher als am Wochenende. Die Tagestouren aus Kapstadt hängen Boulders an Cape Point an und kommen deshalb gebündelt über Mittag.
Pinguine sind das ganze Jahr in der Kolonie. An den Nestern ist von Februar bis August am meisten los, am dichtesten von März bis Mai. Im November und Dezember mausern viele Tiere an Land. Am Tag sind der frühe Morgen und der späte Nachmittag am ruhigsten.
Es gibt zwei Parkplätze. Der größere liegt an der Seaforth Road beim Besucherzentrum, von dort sind es ein paar Minuten zu den Stegen am Foxy Beach. Der kleinere liegt an der Bellevue Road direkt an der Badebucht. Im Hochsommer sind beide früh voll.
Geprüft am 11. Oktober 2026
