Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: Gombe chimpanzees · Gombe chimpanzee trekking · Schimpansen-Tracking Gombe · Kasekela-Gemeinschaft
Im Unterholz knackt ein Ast, dann sitzt zehn Meter vor dir ein Schimpanse und sieht dich ruhig an.
Die Schimpansen von Gombe gehören zu den am besten untersuchten Primatengruppen der Welt: Jane Goodall begann hier im Juli 1960, und die Forschung läuft weiter. Weil die Tiere seit Jahrzehnten an Menschen gewöhnt sind, fliehen sie nicht und verstecken sich nicht. Näher als zehn Meter darfst du ihnen trotzdem nicht kommen.
Du steigst vom Kiesstrand in den Wald, und nach ein paar Minuten ist der See hinter dir verschwunden. Es riecht nach feuchter Erde, irgendwo oben ruft ein Vogel, und dein Führer hebt die Hand. Zehn Meter vor dir sitzt ein Schimpanse am Hang, kaut, kratzt sich und schaut dich an. Das sind die Schimpansen von Gombe: die Tiere, die Jane Goodall ab dem 14. Juli 1960 beobachtet hat, im Gombe-Stream-Nationalpark am Ostufer des Tanganjikasees. Seitdem läuft hier die längste Freilandstudie an wilden Schimpansen der Welt.
Im Park leben drei Gemeinschaften. Die Kasekela-Gruppe, über die Goodall geschrieben hat, ist die größte und bleibt meist in der Nähe der Station. Die Mitumba-Gruppe lebt im Norden, und beide sind an Menschen gewöhnt. Die Kalande-Gruppe im Süden ist es nicht und auf wenige Tiere geschrumpft. 2024 zählte die Parkverwaltung rund 77 Schimpansen im ganzen Park, in den 1960er-Jahren waren es 120 bis 150.
Eine Straße gibt es nicht, du kommst mit dem Boot von Kigoma. Gegen 8 Uhr geht es vom Strand bergauf, Tracker sind schon seit dem Morgengrauen im Wald und melden, wo die Tiere sind. Wie lange du gehst, entscheiden die Schimpansen: eine Stunde oder auch fünf. Bei der Gruppe bleibst du höchstens eine Stunde, und am ganzen Tag dürfen nur fünf Besuchergruppen in den Wald.
Die Regeln sind streng, weil sich Schimpansen mit unseren Krankheiten anstecken, vor allem mit Erkältungen. Du hältst zehn Meter Abstand, setzt die Maske auf, sobald die Tiere in Sicht sind, isst und trinkst in ihrer Nähe nicht und bleibst im Camp, wenn du krank bist. Mitgehen darfst du ab zwölf Jahren. Und manchmal musst du gar nicht suchen: Dann kommen die Schimpansen von selbst an den Strand von Kasekela, zwischen die Zelte und bis an die Wäscheleine.
Aus Reiseberichten und Foren
Die Schimpansen von Gombe leben im Gombe-Stream-Nationalpark am Ostufer des Tanganjikasees, der Park beginnt rund 16 Kilometer nördlich von Kigoma. Die Treks beginnen am Strand von Kasekela, wo die Boote anlegen, und führen von dort in die bewaldeten Hänge.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Die Schimpansen von Gombe sind das ganze Jahr im Park, du kannst sie in jedem Monat besuchen. Am angenehmsten ist es in der Trockenzeit von Ende Juni bis Oktober: Die steilen Pfade sind trocken, und das Boot kommt ruhiger über den See. Von März bis Mai fällt der lange Regen, im November und Dezember der kurze, dann werden die Hänge rutschig. Dazwischen, von Januar bis Anfang März, bleibt es oft ein paar Wochen trockener.
Der Oktober ist eine der besten Reisezeiten für die Schimpansen von Gombe. Im Oktober ist bei den Schimpansen von Gombe eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Trockenzeit, trockene Pfade trocken
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+3).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Im Wald zählt jeder Meter, denn Schimpansen fangen sich unsere Erkältungen ein. Zieh den Regler und geh Schritt für Schritt auf die Gruppe zu. Du siehst, ab wann die Maske aufgesetzt wird, wo Schluss ist und was du tust, wenn ein Tier von sich aus näherkommt.
Die Schimpansen sind der Grund, warum du hier bist. Gombe ist aber ein Park der Affen: Acht Primatenarten leben in diesem schmalen Waldstreifen. Hier siehst du, wen du triffst und wie du dich verhältst.
Foto: Roland, CC BY-SA 2.0Unser nächster lebender Verwandter, Menschen und Schimpansen teilen rund 98 Prozent der Gene. In Gombe lebt der Östliche Schimpanse.
in den Hängen über Kasekela und im Norden bei Mitumba, manchmal unten am Strand
Zehn Meter Abstand, Maske auf, nicht zeigen und keinen langen Blickkontakt suchen. Leg nichts auf den Boden, was ein Tier greifen kann.
Foto: AmyAbroad, CC BY-SA 4.0Großer, olivgrauer Pavian, der in Trupps am Boden unterwegs ist. In Gombe wird auch an Pavianen seit Jahrzehnten geforscht.
am Strand und rund um das Camp Kasekela
Sie sind dreist und probieren Zeltreißverschlüsse aus. Lass kein Essen offen liegen und nichts auf der Wäscheleine, was du behalten willst.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Schlanker Blätterfresser mit rotbrauner Kappe und langem Schwanz. Er ist die Beute, die Schimpansen am häufigsten jagen.
oben in den Baumkronen, oft in größeren Trupps
Schau nach oben und hör auf das Rascheln. Wenn die Schimpansen jagen, bleib, wo du bist, und folge nur deinem Führer.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Kleiner, flinker Affe mit weißem Fleck auf der Nase und rotbraunem Schwanz. In Gombe paart er sich manchmal mit der verwandten Diademmeerkatze.
im dichten Wald an den Bachläufen, meist in den mittleren Ästen
Die Tiere sind scheu und schnell weg. Ruhig stehen bleiben und das Fernglas bereithalten.
Schimpansen stecken sich mit unseren Krankheiten an, und eine Erkältung kann für sie tödlich enden. Atemwegserkrankungen sind in Gombe die häufigste Todesursache unter den Krankheiten. Deshalb gelten beim Trek feste Regeln der Parkverwaltung.
Immer, auch wenn ein Tier gerade näher an dir vorbeiläuft. Dann gehst du langsam zurück.
Sobald die Schimpansen in Sicht sind, über Mund und Nase. Husten und Niesen in die Armbeuge.
Wer erkältet ist oder eine ansteckende Krankheit hat, darf nicht zu den Tieren.
Jüngere Kinder dürfen nicht mit. Einzelne Anbieter verlangen 15 Jahre, frag vorher nach.
Höchstens fünf Personen je Gruppe, höchstens fünf Gruppen am Tag, eine Stunde bei den Tieren.
In der Nähe der Tiere bleibt alles im Rucksack, und der Rucksack bleibt am Körper.
Fotografieren ja, Blitzlicht nein. Kein Parfum, nicht rauchen, nicht spucken.
Nicht rufen, nicht zeigen, keine schnellen Bewegungen. Setz dich hin, statt zu stehen.
Schimpansen im Halbdunkel des Bergwalds, ein Wasserfall zwischen bemoosten Felsen und ein Pavian am Seeufer: So sieht Gombe aus, bevor du selbst den Hang hinaufsteigst.
Ein paar Dinge machen deinen Besuch leichter, vom richtigen Boot bis zur Frage, wann du besser im Camp bleibst.
Du fliegst oder fährst mit dem Zug nach Kigoma. Von dort geht es nur per Boot weiter: mit dem Parkboot in rund 90 Minuten oder mit dem öffentlichen Wasser-Taxi ab dem Strand von Kibirizi in rund drei Stunden, sonntags fährt es nicht.
Den Trek buchst du direkt beim Park, mindestens zwölf Stunden vorher. Das Parkboot reservierst du im Besucherbüro der Parkverwaltung in Kigoma.
Eintritt, Boot und Unterkunft zahlst du im Park mit Karte. Essen, Getränke und Trinkgeld gehen nur bar. Einen Geldautomaten gibt es im Park nicht, heb in Kigoma ab.
Fühlst du dich erkältet, bleibst du im Camp, so hart das ist. Die Maske bekommst du vom Führer. Vor dem Trek unterschreibst du eine Haftungsfreistellung.
Feste Schuhe mit Profil, Regenjacke, Insektenschutz und Wasser für unterwegs. Trink, bevor ihr bei den Tieren ankommt, dort bleibt die Flasche im Rucksack.
Unter den Bäumen ist es dunkel, und Blitzlicht ist verboten. Dreh die Empfindlichkeit deiner Kamera hoch und stütz dich an einem Stamm ab. Fotografier auf Augenhöhe der Tiere, wenn ihr sitzt oder hockt, das wirkt ruhiger als von oben.
Standort: am Hang, wo dein Führer die Gruppe stoppen lässt · Licht: Waldschatten, wenig Licht; Lücken im Kronendach am Vormittag · Brennweite: leichtes Tele, weil du zehn Meter entfernt bleibst
Meist eine bis fünf Stunden, je nachdem, wo die Tracker die Gruppe am Morgen gefunden haben. Bei den Tieren selbst bleibst du eine Stunde. Es geht vom Strand steil bergauf über feuchte Pfade, feste Schuhe mit Profil brauchst du immer.
Ab zwölf Jahren, so steht es in der Richtlinie der Parkverwaltung. Einzelne Lodges und Anbieter verlangen fünfzehn. Reist du mit Jugendlichen zwischen zwölf und fünfzehn, lass dir das vor der Buchung bestätigen. Der Grund sind Kinderkrankheiten wie Masern, Mumps und Windpocken, an denen sich Schimpansen anstecken können.
Nein, eine Garantie gibt es nicht. Die Chance ist hoch, weil die Tiere an Menschen gewöhnt sind und Tracker sie schon früh suchen. Trotzdem bleibt eine Suche manchmal nach sieben Stunden ohne Sichtung. Plan deshalb lieber zwei bis drei Tage ein.
Bis auf zehn Meter, näher nicht. Sobald die Tiere in Sicht sind, trägst du eine Maske über Mund und Nase, isst und trinkst nicht und fotografierst ohne Blitz. Kommt ein Schimpanse von sich aus näher, gehst du langsam zurück. Was dein Führer sagt, gilt.
Der Eintritt kostet rund 100 € pro Erwachsenem und Tag, die Steuer ist eingerechnet. Dazu kommt der Führer mit rund 20 € je Gruppe und Tag. Eine eigene Gebühr fürs Tracking gibt es in Gombe nicht. Mit dem Boot der Parkverwaltung zahlst du rund 20 € pro Person und den Sprit.
In beiden Parks sind Gruppen an Menschen gewöhnt, und für beide gelten zehn Meter Abstand und eine Stunde bei den Tieren. Gombe liegt nur 16 Kilometer von Kigoma, ist kleiner und trägt die Geschichte von Jane Goodall. Mahale liegt gut 160 Kilometer weiter südlich, ist abgelegener und lässt weniger Gruppen am Tag in den Wald.
Geprüft am 13. Oktober 2026
