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auch: Hoarusib River · Hoaruseb · Hoarusib-Schlucht · Hoarusib Canyon · Clay Castles
Dein Allrad mahlt durchs Flussbett, und frischer Elefantendung liegt im Sand vor dir.
Der Hoarusib ist ein Trockenfluss, der nur gelegentlich in der Regenzeit Wasser führt. Seine Mündung liegt im gesperrten Nordteil des Skeleton-Coast-Nationalparks; die Schlucht mit den Lehmburgen erreichst du von Osten über Purros, im Flussbett selbst und nur mit Allrad. Wüstenelefanten sind hier zu Hause, Giraffen ziehen durchs Flusstal, und ab und zu kommt ein Wüstenlöwe vorbei.
Foto: Engelsberger, CC BY-SA 3.0 
Foto: Engelsberger, CC BY-SA 3.0 
Foto: Engelsberger, CC BY-SA 3.0 Der Hoarusib ist eine Straße, die nur selten ein Fluss ist. Du rollst in Purros die Böschung hinunter, lässt Luft aus den Reifen, legst den Allrad ein, und ab hier ist das Sandbett deine Piste. Links und rechts wachsen die Wände der Schlucht in die Höhe, schwarzer und roter Vulkanfels, dazwischen Makalani-Palmen. Ihre Kerne hat das Wasser von weiter oben angeschwemmt.
Wasser führt der Hoarusib nur in manchen Regenzeiten zwischen November und März. Trotzdem ist er nicht ganz trocken: Nach guten Regen bleiben Tümpel und flache Rinnen im Bett stehen, und um sie herum wird es grün. Das zieht die Wüstenelefanten an. Ihr Dung und ihre Spuren liegen fast überall auf der Strecke, und am Gemeinde-Campingplatz in Purros laufen sie oft genug zwischen den Stellplätzen hindurch.
Das Ziel der meisten Fahrten sind die Lehmburgen, auf Englisch Clay Castles: helle, feine Ablagerungen alter Fluten, die der Fluss zu Türmen und Mauern ausgewaschen hat. Im Abendlicht leuchten sie gegen den dunklen Basalt. Der Name passt dazu. Er kommt aus dem Nama und meint ungefähr: Wasser, das sich durch eine enge Schlucht windet.
Die letzten 33 Kilometer bis zum Atlantik gehören zum Nordteil des Skeleton-Coast-Nationalparks. Dorthin fährst du nicht selbst. Die Mündung siehst du als Gast der Lodge im Konzessionsgebiet, die ihre Gäste ab Möwe Bay abholt, oder aus dem Kleinflugzeug.
Aus Reiseberichten und Foren
Der Hoarusib zieht sich vom Kaokoveld bei Purros, 119 Kilometer Piste westlich von Sesfontein, durch eine Schlucht nach Westen und mündet im Nordteil des Skeleton-Coast-Nationalparks in den Atlantik, rund 45 Kilometer Fahrt nördlich von Möwe Bay.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Der Hoarusib ist das ganze Jahr ein Ziel, solange er trocken genug zum Fahren ist. In manchen Regenzeiten zwischen November und März kommt eine Flut die Schlucht herunter, und von Januar bis April kann sie die Piste nach Purros und den Campingplatz abschneiden. Frag vorher nach, wie es um den Fluss steht. Im Oktober ist es trocken, und das Grün an den Tümpeln lockt die Elefanten ins Bett.
Der Oktober ist eine der besten Reisezeiten für den Hoarusib. Im Oktober ist am Hoarusib eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+2).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Der Fluss ist rund 300 Kilometer lang, aber nicht jeder Abschnitt ist für jeden offen. Schieb den Regler das Flussbett hinunter und sieh, wo du selbst fahren darfst, wo du einen Führer brauchst und wo nur Lodgegäste und Flugzeuge hinkommen.
Wo in der Wüste Wasser im Boden steckt, wachsen Büsche und Bäume, und wo es Futter gibt, sind die großen Tiere nicht weit. Hier siehst du, wen du im Flusstal triffst und wie du dich verhältst.
Foto: Giles Laurent, CC BY-SA 4.0Keine eigene Art, sondern Afrikanische Elefanten, die mit der Trockenheit zurechtkommen. Sie laufen weite Strecken zwischen Futter und Wasser und folgen dabei den Trockenflüssen.
im Flussbett und in den Büschen am Ufer, oft auch am Campingplatz in Purros
Halt mit dem Auto Abstand, lass den Motor laufen und gib den Tieren den Weg frei. Steig nie aus, wenn Elefanten in der Nähe sind.
Die Giraffe des Nordwestens von Namibia. Sie frisst Akazien und andere Bäume an den Ufern der Trockenflüsse.
an den Bäumen entlang des Ufers, eher im breiteren Tal als in der engen Schlucht
Bleib im Auto und fahr langsam vorbei. Giraffen laufen oft quer übers Flussbett.
Löwen, die mit dem Leben in der Namib zurechtkommen und riesige Reviere durchstreifen. Das eigene Rudel am Hoarusib wurde bis 2011 ausgelöscht, seitdem kommen hier nur selten Löwen vorbei.
selten im Flusstal, meist nachts unterwegs
Schlaf im Zelt oder Dachzelt, nie unter freiem Himmel, und lass nachts nichts Essbares draußen.
Meist ist der Hoarusib ein Sandbett. Nur in der Regenzeit kann eine Flut aus dem Kaokoveld die Schlucht herunterkommen. Hier siehst du, in welchen Monaten das passieren kann und wann die Piste nach Purros gefährdet ist.
Wahrscheinlichkeit, dass der Fluss Wasser führt (Stufe 0 bis 3). Die Stufen sind unsere Einschätzung aus den Monatsangaben, keine gemessenen Abflüsse. In vielen Jahren bleibt der Fluss ganz trocken. Tümpel und flache Rinnen im Bett halten sich nach guten Regen aber noch lange.
Ein Sandbett zwischen dunklen Felswänden, Wasser nach dem Regen und ein Elefant am Ufer: so sieht es in der Schlucht des Hoarusib aus.
Am Hoarusib bist du weit weg von allem. Ein paar Dinge solltest du wissen, bevor du in Purros ins Flussbett fährst.
Von Sesfontein fährst du rund 119 Kilometer auf der Piste D3707 nach Westen bis Purros. Ohne Allrad geht hier nichts, und die Fahrt dauert länger, als die Kilometer vermuten lassen. Wer fliegt, landet auf dem Purros Airstrip.
Direkt am Ufer liegt der Gemeinde-Campingplatz von Purros mit sechs Stellplätzen, jeder mit eigener Toilette und Dusche hinter Wänden aus Palmwedeln. Wer die Mündung sehen will, bucht die Lodge im Konzessionsgebiet; Selbstfahrer lassen ihr Auto dann in Möwe Bay stehen.
Verlass dich in Purros nicht auf Diesel und nicht auf einen Laden. Tank vorher voll, nimm Wasser, Essen, Werkzeug und zwei Ersatzreifen mit.
Frag in der Regenzeit im Camp nach, ob der Fluss gerade Wasser führt. Eine Flut kommt schnell, und dann ist die Piste im Flussbett zu.
Elefanten laufen auch durch den Campingplatz. Lass kein Obst und kein Wasser offen am Auto stehen und halt Abstand, wenn eine Herde kommt.
Mit dem eigenen Auto nicht. Die öffentliche Straße endet in Terrace Bay, die Mündung liegt weiter nördlich im Konzessionsgebiet, und durchs Flussbett von Möwe Bay nach Purros darfst du in aller Regel nicht fahren. In die Schlucht kommst du von Osten über Purros, an die Mündung als Gast der Lodge dort oder mit einer Flugsafari.
In der Schlucht zwischen Purros und der Küste. Du fährst im Flussbett dorthin, mit Allrad und abgelassenem Reifendruck. Mit einem Führer aus Purros findest du den Weg sicherer, denn der Sand verwischt die Spuren.
Nur manchmal. In der Regenzeit zwischen November und März kann eine Flut die Schlucht herunterkommen, in vielen Jahren bleibt das Bett trocken. Nach guten Regen stehen aber lange Tümpel und flache Rinnen im Bett, und die ziehen die Elefanten an.
Bis Purros fährst du selbst, mit Allrad. Für die Schlucht unterhalb des Orts nimmst du besser einen Führer aus Purros mit: Spuren verschwinden im Sand, Wasserlöcher und Fels kosten Reifen, und ab der Parkgrenze ist für Selbstfahrer Schluss. Die Lodges in Purros und an der Küste bieten geführte Allradfahrten zu den Lehmburgen an.
Gut möglich. Die Elefanten leben im Flusstal, ihr Dung und ihre Spuren liegen fast auf der ganzen Strecke, und am Campingplatz in Purros kommen sie oft vorbei. Versprechen kann es niemand, manche Gäste fahren ohne Begegnung wieder ab.
Geprüft am 13. Oktober 2026
