Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: Nxai Pan
Auf dem Grasbett eines uralten Sees grasen Zebras, und am Wasserloch trinkt ein Elefantenbulle.
Die Nxai-Pfanne ist kein Salzfeld, sondern ein rund 40 Quadratkilometer großes, grasbewachsenes Bett eines vorzeitlichen Sees. Nach den ersten Regen steht hier frisches Gras, und die Zebraherden kommen. Am Wasserloch zwei Kilometer hinter dem zweiten Tor, beim South Camp, liegt die beste Tierbeobachtung des Parks.
Foto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY 2.0 
Foto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY 2.0 Du stehst am Rand einer Ebene, die so flach ist, dass der Horizont wie mit dem Lineal gezogen wirkt. Vor dir glitzert ein Wasserloch, ein Elefantenbulle senkt den Rüssel, dahinter warten Zebras und Springböcke, bis sie an der Reihe sind. Das ist die Nxai-Pfanne: rund 40 Quadratkilometer groß, das Bett eines vorzeitlichen Sees im Norden des Nxai-Pan-Nationalparks in Botswana. Eine weiße Salzkruste suchst du hier vergeblich. Die Pfanne trägt Gras, und dazwischen stehen Gruppen von Schirmakazien.
Das Hauptwasserloch liegt rund zwei Kilometer nördlich des zweiten Tores, vom South Camp aus bist du in zehn Minuten dort. Es wird gepumpt und führt deshalb auch in der Trockenzeit Wasser. Dann kommt hierher, wer in der Gegend lebt: Springböcke in großer Zahl, Giraffen, Kudus, Strauße und Schakale, dazu Elefantenbullen und die Löwen, die hier ihr Revier haben. Du musst sie nicht suchen. Du stellst dich hin und wartest.
In der Regenzeit wird die Pfanne grün, und dann kommen die Zebras. Sie ziehen von den Überschwemmungsflächen des Chobe an der Grenze zu Namibia hierher, 250 Kilometer Luftlinie nach Süden. Forscher haben 2012 acht Stuten mit Sendern ausgestattet: Mitte bis Ende Dezember trafen sie auf der Pfanne ein und blieben im Schnitt 73 Tage. Hin und zurück liefen sie im Schnitt 955 Kilometer. Gemessen an der Luftlinie ist das die längste bekannte Landwanderung Afrikas.
Die offene Fläche sieht aus, als könntest du einfach querfeldein fahren. Das ist im Nationalpark verboten, auch auf dem kurzen Gras. Bleib auf den Spuren, selbst wenn das Löwenrudel zwei Kilometer weiter draußen liegt. Und plan genug Zeit ein: Vom Eingangstor an der A3 sind es rund 35 Kilometer tiefer Sand bis hierher.
Aus Reiseberichten und Foren
Die Nxai-Pfanne liegt im Norden des Nxai-Pan-Nationalparks in Botswana, rund 35 Kilometer Sandpiste hinter dem Eingangstor an der A3 zwischen Maun und Nata. Ihr Hauptwasserloch liegt rund zwei Kilometer nördlich des zweiten Tores, nahe dem South Camp.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Die Nxai-Pfanne hat ihre beste Zeit in der Regenzeit. Mitte bis Ende Dezember treffen die Zebras vom Chobe ein, im Januar stehen sie am dichtesten auf der frischen Grasebene, und ab Februar ziehen sie nach und nach wieder nach Norden. Nach kräftigem Regen werden die Sandpisten schmierig, dann brauchst du mehr Zeit. In der Trockenzeit von Mai bis Oktober fährt es sich leichter, die Ebene ist kahl, und die Tiere, die bleiben, sammeln sich am gepumpten Wasserloch.
Im Oktober kannst du die Nxai-Pfanne gut besuchen, die besten Monate sind es aber nicht. Im Oktober ist an der Nxai-Pfanne eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Trockenzeit: Tiere am Wasserloch Wasserloch
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+2).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
2012 haben Forscher acht Zebrastuten am Chobe mit Sendern ausgestattet und verfolgt, wann sie auf der Nxai-Pfanne ankamen und wie lange sie blieben. Wähl deinen Reisetag und sieh, wo die Tiere in diesem Jahr gerade waren. Darunter siehst du, wie weit sie dafür gelaufen sind.
Am Wasserloch treffen sich Tiere, die sonst weit verstreut leben. Hier siehst du, wen du an der Nxai-Pfanne triffst, wann die Chancen am besten sind und wie du dich verhältst.
Foto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY 2.0Eine zierliche Antilope des trockenen Südens mit rotbraunem Streifen an der Flanke. Aufgeschreckt springt sie mit steifen Beinen senkrecht in die Höhe, das nennt man Prunken.
in großen Gruppen auf der offenen Ebene und am Hauptwasserloch, das ganze Jahr
Bleib im Auto und auf der Spur. Springböcke sind schreckhaft, mit ruhig laufendem oder abgestelltem Motor kommen sie näher.
Foto: Stuart Orford (sjorford), CC BY-SA 2.0Das Zebra der Savanne, mit breiten Streifen und oft hellen Schattenstreifen dazwischen. Die Herden auf der Pfanne kommen in der Regenzeit vom Chobe.
in der Regenzeit grasend auf der ganzen Pfanne, in der Trockenzeit kleine Gruppen am Wasserloch
Halt Abstand zu trinkenden Tieren. Zebras am Wasser sind nervös, weil dort auch Löwen warten.
Foto: s9-4pr, CC BY 2.0Das größte Landtier der Erde. An der Nxai-Pfanne kommen vor allem Bullen zum Trinken, oft allein oder zu zweit.
am Hauptwasserloch und bis zu den Waschhäusern im South Camp
Lass einem Bullen am Wasser Platz und fahr nie zwischen ihn und das Wasserloch. Hebt er den Kopf und stellt die Ohren auf, fährst du langsam zurück.
Foto: s9-4pr, CC BY 2.0Die einzige Katze, die in Rudeln lebt. An der Nxai-Pfanne haben Löwen ihr festes Revier und warten gern in der Nähe des Wassers.
im Gras rund um das Hauptwasserloch, oft im Schatten unter Akazien
Bleib im Auto, auch wenn das Rudel schläft. Im Camp gehst du nachts nur mit Lampe und nie allein zum Waschhaus.
Foto: s9-4pr, CC BY 2.0Ein kleiner Wildhund mit riesigen Ohren, mit denen er Termiten und Käfer unter der Erde hört. Er frisst fast nur Insekten.
am Rand der Pfanne im kurzen Gras, am ehesten früh morgens und am späten Nachmittag
Fahr langsam und halt an, wenn du einen siehst. Löffelhunde verschwinden schnell in ihrem Bau.
Die Pfanne liegt weit hinter der Straße. So sieht der Weg aus, vom Asphalt der A3 bis zu den Tieren am Wasser.
Zusammen rund 3 Std. 10 Min.
Ein Wasserloch, eine flache Ebene bis zum Horizont und alles, was hier Durst hat: ein erster Blick auf die Nxai-Pfanne, bevor du selbst am Wasser stehst.
Die Pfanne liegt weit hinten im Sand. Ein paar Dinge solltest du vorher wissen, vom Reifendruck bis zum Bargeld.
Die Abzweigung liegt an der A3 rund 140 Kilometer östlich von Maun. Bis dahin fährst du auf Asphalt, danach rund 35 Kilometer durch tiefen Sand bis zum zweiten Tor. Rechne dafür anderthalb bis zwei Stunden.
Ohne Allrad kommst du nicht hinein. Lass hinter dem Eingangstor Luft aus den Reifen, und bleib auch auf der offenen Pfanne auf den Spuren.
Das South Camp hat zehn Stellplätze unter Bäumen und zwei Waschhäuser mit heißen Duschen, gebucht wird über die Xomae Group. Die einzige feste Unterkunft ist das Nxai Pan Camp mit neun Chalets am zweiten Wasserloch.
Im Park gibt es keinen Treibstoff und nur einen kleinen Laden am zweiten Tor. Tanken und einkaufen musst du vorher in Maun, Gweta oder Nata.
Am Tor zahlst du am besten bar und in Landeswährung. Auf Kartenzahlung kannst du dich nicht verlassen.
Nein. Die Nxai-Pfanne ist das Bett eines vorzeitlichen Sees, rund 40 Quadratkilometer groß und heute mit Gras bewachsen. Weiße Salzkruste findest du im Süden des Parks an der Kudiakam-Pfanne bei Baines' Baobabs und weiter südlich an der Ntwetwe- und der Sowa-Pfanne.
In der Regenzeit. Besenderte Stuten trafen zwischen dem 14. und 27. Dezember ein und blieben im Schnitt 73 Tage, also gut zehn Wochen. Am dichtesten stehen sie im Januar. Ab Februar ziehen sie nach und nach zurück, bis Anfang April sind die meisten weg.
Von den Überschwemmungsflächen am Chobe, an der Grenze zwischen Botswana und Namibia. Das sind 250 Kilometer Luftlinie nach Süden, mit Hin- und Rückweg liefen die Stuten im Schnitt 955 Kilometer. Gemessen an der Luftlinie ist das die längste bekannte Landwanderung Afrikas. Mit den Zebras am Boteti, die aus dem Okavango-Delta kommen, haben sie nichts zu tun.
Ja, nur anders. Die Herden sind weg, aber Springböcke, Giraffen, Kudus, Strauße, Elefantenbullen und Löwen bleiben. Weil das Wasser sonst überall fehlt, kommen sie zum gepumpten Hauptwasserloch, und dort findest du sie ohne langes Suchen.
Nur mit Allrad. Von der A3 zwischen Maun und Nata biegst du rund 140 Kilometer östlich von Maun ab. Hinter dem Eingangstor fährst du rund 35 Kilometer durch tiefen Sand bis zum zweiten Tor, das dauert anderthalb bis zwei Stunden. Von dort sind es noch rund zwei Kilometer bis zum Hauptwasserloch.
Ja. Das South Camp liegt rund anderthalb Kilometer hinter dem zweiten Tor und hat zehn Stellplätze, gebucht wird über die Xomae Group. Die einzige feste Unterkunft im Park ist das Nxai Pan Camp mit neun Chalets an einem eigenen Wasserloch.
Geprüft am 12. Oktober 2026
