Shetani-Lavaflow

Eben fährst du noch durch grünen Busch, dann reißt die Landschaft auf: Vor dir liegt ein Meer aus schwarzem, zerknülltem Stein, so weit du schaust. Das ist der Shetani-Lavaflow, ein rund acht Kilometer langer Strom aus erstarrter Lava im Nordwesten des Tsavo-West-Nationalparks, direkt an der Piste von Amboseli nach Kilaguni. Hinter dem Feld stehen die grünen Kegel der Chyulu Hills, und aus genau einem dieser Kegel ist das alles herausgeflossen.

Jung ist diese Lava, sehr jung. Um 1855 brachen hier die letzten Vulkane der Chyulu Hills aus. Die Menschen der Gegend sahen den glühenden Strom kommen, und sie gaben ihm den Namen, den er bis heute trägt: Shetani, Kiswahili für Teufel. Seitdem hatte die Natur gerade einmal gut 170 Jahre Zeit, und das siehst du. Zwischen den scharfkantigen Schollen hält sich hier ein Grasbüschel, dort ein einzelner Busch, sonst nichts.

Am Halt an der Straße steigst du aus und machst ein paar Schritte auf die Lava. Der Stein ist rau wie grobes Schleifpapier und bricht an den Kanten wie Glas, feste Schuhe sind hier Pflicht. Weiter hinein geht es nur mit einem bewaffneten Ranger, denn du bist mitten im Revier von Löwen und Büffeln. Neben dem Strom liegen die Shetani-Höhlen, rohe Hohlräume im Vulkangestein ohne Geländer und ohne Licht. Die Lodges im Park bieten den Gang zu Lavafeld und Höhlen als geführte Tour an.

Tiere suchst du auf der Lava meist vergeblich, kaum eines mag darüber laufen. Dafür erzählt dir das Feld etwas, das du sonst im Park nicht siehst: wie die Landschaft entsteht, in der die Elefanten von Tsavo leben. Das Regenwasser, das in den porösen Chyulu Hills versickert, kommt Jahre später als glasklares Wasser an den Mzima-Quellen wieder heraus.