Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: Hippo Pools Mikumi · Hippo Pool Mikumi · Mkata River · Great Ruaha River
Ein Flusspferd prustet im braunen Tümpel, und am Rand stakt ein Storch durch den Schlamm.
Am Mkata, wenige Kilometer vom Haupttor, liegen die Hippo Pools mit Flusspferden und Krokodilen. Der Große Ruaha streift nur die abgelegene Südspitze des Parks, weit ab von den Pirschrouten.
Foto: Rasheedhrasheed, CC BY-SA 4.0 
Foto: Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, CC BY-SA 2.0 
Foto: Muhammad Mahdi Karim, CC BY-SA 3.0 Der Wagen hält am Rand eines braunen Tümpels, und erst siehst du nur Wasser. Dann hebt sich ein grauer Rücken, zwei kleine Ohren zucken, und ein Flusspferd prustet so laut, dass du zusammenzuckst. Das ist das Herz von Mkata und Großem Ruaha im Mikumi-Nationalpark: die Hippo Pools, zwei angelegte Tümpel 5 bis 6 Kilometer nordwestlich vom Haupttor, gespeist von der Ebene des Mkata.
Der Mkata ist die Wasserader des Parks. Er zieht von Süden nach Norden durch die weite Ebene und heißt Wami, sobald er das Mkata-Becken am Nordrand verlassen hat. In der Regenzeit tritt er breit über die Ufer, und überall auf der Ebene steht Wasser. In der Trockenzeit schrumpft alles auf den Fluss, die Hippo Pools und die Mwanambogo-Tümpel zusammen. Was trinken muss, kommt dann hierher, Elefanten und Büffel genauso wie Zebras und Giraffen.
An den Pools liegen die Flusspferde dicht an dicht, und zwischen ihnen treibt ein Nilkrokodil, von dem nur Augen und Rückenzacken zu sehen sind. Am Ufer stochern Klaffschnäbel nach Schnecken, ein Sattelstorch schreitet durch den Schlamm, und mit etwas Glück schiebt sich ein Waran ins Wasser. Bleib eine halbe Stunde, schalte den Motor aus und hör hin.
Und der Große Ruaha? Er berührt Mikumi nur an der Südspitze, in Hügeln und Wald ohne Pirschpisten. Auf einer Pirschfahrt in Mikumi siehst du ihn nicht. Erleben kannst du ihn im Ruaha-Nationalpark, wo Elefanten in seinem Sandbett nach Wasser graben, oder du folgst ihm auf der Karte bis zum Rufiji, auf dem du im Nyerere-Nationalpark Boot fährst.
Aus Reiseberichten und Foren
Mkata und Großer Ruaha findest du im Mikumi-Nationalpark: Die Hippo Pools liegen 5 bis 6 km nordwestlich vom Mikumi Gate an der A7, der Mkata durchzieht die Ebene im Norden, und der Große Ruaha streift nur die abgelegene Südspitze des Parks. Ab Daressalam sind es 4 bis 5 Stunden auf der Straße, ab Morogoro rund eine Stunde.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Mkata und Großer Ruaha lohnen sich am meisten in der Trockenzeit von Juni bis Oktober. Dann regnet es kaum, das Wasser schrumpft auf den Fluss und die Tümpel zusammen, und die Tiere kommen zwangsläufig dorthin. Es ist dann aber auch am meisten los. Von November bis Mai steht Wasser überall auf der Ebene, das Wild verteilt sich, und viele Nebenpisten zum Wasser sind gesperrt. Am nassesten ist es im März und April.
Der Oktober ist eine der besten Reisezeiten für Mkata und Großen Ruaha. Im Oktober ist am Mkata und am Großen Ruaha viel los, starte deshalb möglichst früh.
Trockenzeit, Wild am Wasser trocken
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+3).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Flusspferde sind die Hauptdarsteller, aber am Wasser ist noch viel mehr los. Hier siehst du, wen du triffst, wo und wie du dich verhältst.
Foto: Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, CC BY-SA 2.0Ein Pflanzenfresser von gut einer bis zwei Tonnen, der den Tag im Wasser verbringt und nachts an Land grast. Augen, Ohren und Nasenlöcher sitzen ganz oben am Kopf.
in Gruppen in den Hippo Pools, oft dicht an dicht
Bleib im Wagen und sei leise. Alle paar Minuten taucht ein Kopf auf, warte einfach ab.
Foto: Muhammad Mahdi Karim, CC BY-SA 3.0Meist drei bis vier Meter lang. Es frisst vor allem Fisch und wartet regungslos, bis etwas vorbeikommt.
im selben Wasser wie die Flusspferde, oft nur Augen und Rückenzacken über der Oberfläche
Such die Wasseroberfläche nach zwei Höckern ab, die sich nicht bewegen. Arme bleiben im Wagen.
Foto: Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia, CC BY 2.0Ein dunkler Storch, 80 bis 94 Zentimeter groß. Zwischen Ober- und Unterschnabel bleibt eine Lücke, mit der er große Wasserschnecken knackt.
in Trupps am flachen Ufer der Tümpel
Schau auf den Schnabel: Die Lücke siehst du sogar ohne Fernglas, wenn er den Kopf hebt.
Foto: Dick Culbert from Gibsons, B.C., Canada, CC BY 2.0Einer der größten Störche Afrikas, bis 145 Zentimeter lang und bis 2,5 Meter Spannweite. Der Schnabel ist rot-schwarz-rot, obendrauf sitzt ein gelber Sattel.
allein oder zu zweit im Flachwasser und am schlammigen Rand
Halte Abstand und bleib ruhig. Er jagt Fische und Frösche und lässt sich dabei gern beobachten.
Foto: D. Gordon E. Robertson, CC BY-SA 3.0Eine große Echse von oft über zwei Metern, guter Schwimmer und immer in der Nähe von Wasser. Er frisst fast alles, was er überwältigen kann, auch Krokodileier.
am Ufer und im flachen Wasser rund um die Tümpel
Sieh genau hin, wenn sich am Ufer etwas Gelb-Schwarzes bewegt. Er kann bis zu einer Stunde unter Wasser bleiben.
Ob sich die Tiere an den Hippo Pools drängen oder über die ganze Ebene verteilen, entscheidet der Regen. Die Kurve zeigt, wie viel im Durchschnitt jeden Monat fällt.
Regen pro Monat, Wetterstation Morogoro (mm). Mittelwerte 1991 bis 2020 der Station Morogoro, rund 80 km nordöstlich vom Haupttor; im Park selbst gibt es keine veröffentlichte Messreihe. Von Juni bis September fällt fast nichts, dann bleibt Wasser nur noch im Fluss und in den Tümpeln.
Mkata und Großer Ruaha liegen im selben Park und landen doch in ganz verschiedenen Flüssen. Tipp einen Tropfen an und folg ihm bis ins Meer.
Flusspferde dicht an dicht, ein Krokodil zwischen Wassersalat und ein Storch mit ausgebreiteten Flügeln: ein erster Blick ans Wasser von Mikumi.
Ein paar Dinge machen deinen Halt an den Hippo Pools leichter, vom Bezahlen am Tor bis zum Fernglas.
Am Tor zahlst du nur mit Karte oder Mobile Money, kein Bargeld. Der Eintritt kostet rund 30 € pro Person und Tag.
In Mikumi darfst du mit dem eigenen Wagen auf Pirschfahrt. Am Tor bekommst du eine Pistenkarte, die Hippo Pools liegen nur ein paar Kilometer entfernt.
In der Trockenzeit kommst du meist ohne Allrad durch, von November bis Mai brauchst du einen. Abseits der Pisten zu fahren ist verboten.
Bleib im Wagen. Aussteigen darfst du nur in ausgewiesenen Bereichen oder auf einer geführten Wanderung mit Ranger.
Pack ein Fernglas ein. An den Tümpeln sitzen viele Vögel, und die Krokodile zeigen oft nur die Augen.
Auf einer Pirschfahrt nicht. Der Fluss streift nur die abgelegene Südspitze des Parks, wo keine Pirschpisten hinführen. In der Trockenzeit sammelt sich das Wild am Mkata, an den Hippo Pools und an den Mwanambogo-Tümpeln. Den Großen Ruaha erlebst du im Ruaha-Nationalpark.
An den Hippo Pools, 5 bis 6 Kilometer nordwestlich vom Haupttor. Dort liegen Flusspferde in Gruppen im Wasser, und Nilkrokodile teilen sich den Tümpel mit ihnen. Der Halt gehört zu den verlässlichsten im Park, viele Halbtagestouren planen ihn fest ein.
In der Trockenzeit von Juni bis Oktober. Dann regnet es kaum, das Wasser schrumpft auf wenige Stellen zusammen, und die Tiere kommen zwangsläufig dorthin. In der Regenzeit steht Wasser überall auf der Ebene, das Wild verteilt sich, und viele Nebenpisten sind gesperrt.
Nur in ausgewiesenen Bereichen oder auf einer geführten Wanderung mit Ranger. Sonst bleibst du im ganzen Park im Fahrzeug. Am Wasser liegen Flusspferde und Krokodile nebeneinander, und deshalb ist die Regel hier besonders ernst gemeint.
Vom Mikumi Gate an der A7 sind es 5 bis 6 Kilometer nach Nordwesten, der Mikumi Airstrip liegt gleich daneben. Am Tor bekommst du eine Pistenkarte. Mit dem eigenen Wagen darfst du in Mikumi selbst hinfahren.
Ja, Mikumi gehört zu den Parks, in denen sie erlaubt ist. Sie kostet rund 50 € pro Person zusätzlich zum Eintritt. Nur dann siehst du Flusspferde, die an Land grasen.
Geprüft am 13. Oktober 2026
