Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: Buffalo · Buffalo Park · Buffalo Game Park · Buffalo-Kernzone · Buffalo Core Area Bwabwata
Zwei Stunden kein anderes Auto, und dann steht eine Büffelherde quer über der Piste am Okavango.
Die Buffalo Core Area liegt am Ostufer des Okavango, gegenüber der Mahango-Kernzone, und umfasst rund 629 Quadratkilometer. Die Hauptpiste folgt dem Fluss fast auf ganzer Länge, dahinter liegen offenes Grasland und dichter Busch. Große Büffel- und Elefantenherden ziehen hier durch, und auch Löwen leben in der Kernzone.
Du biegst von der B8 ab, zeigst am Tor dein Ticket, und dann bist du allein. Vor dir liegt eine Sandpiste, links glänzt der Okavango zwischen Schilf und Bäumen, rechts öffnet sich Grasland. Das ist die Buffalo Core Area, rund 629 Quadratkilometer am Ostufer des Okavango, direkt gegenüber der Mahango-Kernzone. Im Jahr 2010 kamen hier 4.683 Besucher an, in Mahango mehr als dreimal so viele. Oft triffst du stundenlang kein anderes Auto.
Die Piste folgt dem Fluss fast auf ganzer Länge. In der Trockenzeit drängt sich hier vieles ans Wasser: Büffelherden grasen auf den Uferwiesen, Elefanten kommen zum Trinken herunter, und im flachen Wasser liegen Krokodile wie Treibholz. Über 1.000 Büffel leben zwischen Mahango und Buffalo, und die Parkverwaltung zählt die Kernzone zu den Gebieten mit den meisten Elefanten im Bwabwata.
Lohnend ist auch der Blick weg vom Fluss. Im offenen Grasland stehen Rappen- und Pferdeantilopen, beide in Namibia selten, und dort liegen oft auch die Löwen: morgens in der Sonne, mittags im Schatten unter einem Busch. Wer sie am Vormittag gefunden hat, sucht am Nachmittag am besten ganz in der Nähe weiter.
Dass hier so wenig los ist, hat mit der Geschichte zu tun. Von 1968 bis 1990 war der ganze Streifen zwischen Okavango und Kwando Sperrgebiet der südafrikanischen Armee, und am Ufer lag der Stützpunkt Buffalo. Die Reste stehen bis heute im Busch, am bekanntesten sind die Ruinen von Pica Pau. Dort wartet auch die einzige echte Prüfung der Strecke: rund 400 Meter tiefer Sand.
Aus Reiseberichten und Foren
Die Buffalo Core Area liegt am Ostufer des Okavango ganz im Westen des Bwabwata-Nationalparks, gegenüber der Mahango Core Area; die Zufahrt zweigt rund 10 bis 12 Kilometer östlich der Okavango-Brücke bei Divundu von der B8 ab.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Die Buffalo Core Area lohnt sich am meisten von Mai bis September. In der Trockenzeit ziehen Büffel, Elefanten und Zebras an den Okavango, und du findest sie entlang der Uferpiste. Ab November verteilen sich die Herden wieder im Hinterland. Im Januar und Februar fällt der meiste Regen, dann werden die Sandpisten matschig und einzelne Abschnitte sind kaum befahrbar. Von Juli bis September sind am meisten Besucher unterwegs, wobei „viel“ hier immer noch wenig heißt.
Im Oktober kannst du die Buffalo Core Area gut besuchen, die besten Monate sind es aber nicht. Im Oktober ist in der Buffalo Core Area eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Trockenzeit, die Herden ziehen an den Fluss Herden am Fluss
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+2).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Am Ufer, im Grasland und im Busch dahinter leben die großen Herden des westlichen Bwabwata. Hier siehst du, wem du wo begegnest und wie du dich verhältst.
Foto: Robert Webster, CC BY-SA 4.0Ein massiges Wildrind mit schweren, in der Mitte verwachsenen Hörnern. Herden sind ruhig, einzelne alte Bullen gelten als schnell gereizt.
auf den Uferwiesen am Okavango, in der Trockenzeit oft direkt an der Piste
Bleib im Auto und gib der Herde Zeit, die Piste zu räumen. Einzelne Bullen am Rand nicht bedrängen.
Foto: Darren Obbard, CC BY 4.0Das größte Landtier der Erde. In der Trockenzeit ziehen die Herden aus dem Hinterland ans Ostufer des Okavango.
am Ufer und beim Queren der Piste, oft in großen Herden mit Jungtieren
Halte mindestens 50 Meter Abstand, lass den Motor laufen und versperr Herden nie den Weg zum Wasser.
Foto: Robert Webster, CC BY-SA 4.0Die größte Raubkatze Afrikas. Löwen leben in Rudeln und verschlafen den größten Teil des Tages.
im offenen Grasland abseits des Flusses, morgens in der Sonne, mittags im Schatten unter Büschen
Bleib im Auto, auch wenn sie dösen. Stell den Motor ab und sprich leise.
Foto: Darren Obbard, CC BY 4.0Eine große, fast schwarze Antilope mit weißem Gesicht und langen, nach hinten gebogenen Hörnern. In Namibia ist sie selten.
im Grasland und am Buschrand hinter der Uferpiste
Halt an und warte. Rappenantilopen sind scheu, werden aber ruhiger, wenn das Auto still steht.
Foto: Robert Webster, CC BY-SA 4.0Eine der größten Antilopen Afrikas, graubraun mit schwarz-weißer Gesichtsmaske und kurzen, gebogenen Hörnern.
im lichten Busch und auf trockenen Grasflächen abseits des Ufers
Bleib im Auto und fahr nicht näher heran. Pferdeantilopen sind scheu und weichen schnell aus.
Büffel, Elefanten und Zebras pendeln mit den Jahreszeiten. Hier siehst du, wann sie sich am Fluss drängen und wann sie im Hinterland verschwinden.
Wie viele Herden am Fluss stehen (Stufe 0 bis 3). Die Stufen zeigen, wie stark sich die Tiere am Fluss sammeln, keine gezählten Tiere. In der Trockenzeit drängen sie an den Okavango, in der Regenzeit finden sie Wasser im Hinterland und verteilen sich.
Dass du in Buffalo so selten ein anderes Auto triffst, hat eine Vorgeschichte. Über zwei Jahrzehnte durfte hier kein Naturschützer hinein.
Der Streifen zwischen Okavango und Kwando wird Wildschutzgebiet. Behandelt wird er aber als Militärzone der südafrikanischen Armee.
Am Ufer des Okavango liegt der Großteil des 32. Bataillons, einer Spezialeinheit der südafrikanischen Armee. Ihr Stützpunkt heißt Buffalo, wie heute die Kernzone.
Mit der Unabhängigkeit Namibias verlassen die Soldaten das Land. Zum ersten Mal kann das Naturschutzpersonal im Park arbeiten.
Im März 1993 löst Südafrika das 32. Bataillon auf. Am Okavango bleiben leere Gebäude im Busch zurück.
Im November wird der Bwabwata-Nationalpark ausgerufen. Buffalo wird eine der drei Kernzonen für Naturschutz und Tierbeobachtung.
So viele kommen im ganzen Jahr nach Buffalo, nach Mahango gegenüber mehr als dreimal so viele. Alle Gebäude in Buffalo stammen damals noch aus der Militärzeit.
Die Reste der alten Militärbasis stehen im Busch nahe der Uferpiste. Viele halten hier an, und zwischen den Mauern streifen oft Impalas und Kudus umher.
Wähl eine Kernzone und sieh, wie viele Besucher an einem durchschnittlichen Tag auf hundert Quadratkilometer kommen. Gezählt hat die Parkverwaltung im Jahr 2010.
Rappenantilopen im hohen Gras, Krokodile im Fluss und ein Buschbock im lichten Busch: So sieht es am Ostufer aus, bevor du selbst über die Piste rollst.
Ein paar Dinge machen deinen Tag in Buffalo leichter, vom richtigen Abzweig bis zur Offline-Karte.
Von Divundu fährst du auf der B8 nach Osten über die Okavango-Brücke. Nach rund 10 bis 12 Kilometern zeigt rechts ein Schild „Buffalo“, von dort sind es noch rund 2,5 Kilometer Piste bis zum Tor.
Nimm einen Allradwagen. Die Pisten sind meist Kies und fester Sand, bei den Ruinen von Pica Pau liegen aber rund 400 Meter Tiefsand. Nach starkem Regen sind einzelne Abschnitte selbst mit Allrad nicht befahrbar.
Erwachsene aus dem Ausland zahlen 200 Namibia-Dollar am Tag, dazu 60 fürs Auto. Das Ticket gilt für alle Kernzonen des Bwabwata. Hast du schon in Mahango gezahlt, zeig es am Tor einfach vor.
Lad dir vorher eine Offline-Karte mit den Pisten aufs Handy. Schilder gibt es kaum, und abseits des Ufers verlierst du schnell die Richtung.
In der Kernzone wird nicht übernachtet, und Nachtfahrten gibt es nicht. Die meisten Lodges und Campingplätze liegen am Westufer des Okavango gegenüber, zwischen Divundu und Mahango.
Fahr in Divundu auf der B8 nach Osten über die Okavango-Brücke. Nach rund 10 bis 12 Kilometern steht rechts ein Schild „Buffalo“, dort biegst du ab und erreichst nach rund 2,5 Kilometern das Tor. Von den Lodges am Westufer sind es rund 35 Kilometer, weil du über die Brücke musst.
Ja, plan mit Allrad. Meist fährst du auf Kies und festem Sand, bei den Ruinen von Pica Pau liegen aber rund 400 Meter Tiefsand. Nach starkem Regen sind einzelne Pisten selbst mit Allrad nicht zu schaffen. Frag vorher in deiner Lodge, wie die Strecke gerade ist.
Kaum. Lad dir die Pisten vorher als Offline-Karte aufs Handy. Solange du der Piste am Fluss folgst, verfährst du dich nicht. Eine Karte bekommst du am Mahango-Tor auf der anderen Flussseite.
Zwei bis sechs Stunden. Nur die Uferpiste schaffst du in zwei bis drei Stunden. Bleibst du bei den Herden am Wasser stehen, wird daraus schnell ein halber oder ganzer Tag.
Seit April 2026 zahlen Erwachsene aus dem Ausland 200 Namibia-Dollar pro Tag, rund 11 €, Kinder von 9 bis 15 Jahren 150 Namibia-Dollar, rund 8 €. Fürs Auto kommen 60 Namibia-Dollar dazu, rund 3 €. Kinder bis 8 zahlen nichts. Das Ticket gilt für alle Kernzonen des Bwabwata, also auch für Mahango.
Mit Glück. Löwen leben hier, meist im offenen Grasland abseits des Flusses. Am besten suchst du morgens, wenn sie in der Sonne liegen. Hast du sie gefunden, schau am Nachmittag in der Nähe wieder vorbei.
So heißen die Ruinen einer alten südafrikanischen Militärbasis in der Buffalo-Kernzone. Bis 1990 war der Park Sperrgebiet der Armee, und am Okavango lag der Stützpunkt Buffalo. Heute stehen die Mauern im Busch nahe der Uferpiste, und viele halten dort an.
Geprüft am 13. Oktober 2026
