Tierbeobachtungsort · Highlight
auch: Mkhaya · Mkhaya Wildreservat · Mkhaya Game Reserve Swasiland · Stone Camp Mkhaya
Der Land Rover hat weder Dach noch Türen, und vor dir schiebt sich ein Nashorn aus dem Dornbusch.
Ein exklusives Reservat mit Schwerpunkt auf gefährdeten Arten: Spitz- und Breitmaulnashörner, dazu die einzigen Büffel, Rappen- und Leierantilopen des Landes. Elefanten gibt es hier seit 2015 nicht mehr, der Betreiber hat sie abgezogen. Besucht wird ausschließlich mit geführten Safaris, die Unterkünfte sind gehoben.
Um Punkt zehn wartet ein offener Land Rover hinter dem kleinen grünen Laden an der MR8. Du fährst ihm bis zum Hauptquartier hinterher, stellst dort dein Auto ab, nimmst nur die kleine Tasche mit und kletterst auf die Bank. Ein paar Minuten später hängen die ersten Dornenzweige über die Piste, und der Ranger bremst, weil im Busch etwas Graues steht. Das ist das Mkhaya Game Reserve, das Schutzgebiet für die bedrohten Arten von Eswatini, im heißen Lowveld im Südosten des Landes.
Hier fährt niemand auf eigene Faust. Du kommst nur mit einem vorher gebuchten Paket hinein, und die Uhr gibt den Takt vor: Abgeholt wirst du um 10 oder um 16 Uhr, zurück bist du wieder um 10 oder 16 Uhr. Dafür gehört der Busch den wenigen Gästen. Kaum irgendwo in Afrika kommst du einem Spitzmaulnashorn in freier Wildbahn so nah wie hier. 1995 kamen die ersten sechs Tiere aus Südafrika, heute teilen sie sich das Reservat mit Breitmaulnashörnern, Giraffen und Pferdeantilopen. Büffel, Rappenantilopen, Leierantilopen und die Livingstone-Elenantilope gibt es in ganz Eswatini nur hier.
Mkhaya heißt der Knobthorn, eine Akazie mit hartem Holz, aus deren Stämmen man im Land Häuser baut, und zugleich heißt es Zuhause. Angefangen hat alles mit einer Rinderrasse: Die Nguni-Rinder waren in den 1980er-Jahren fast verschwunden, und ihr Verkauf bezahlte das erste Land, die ersten Nashörner und Elefanten. Die Elefanten sind seit 2015 fort, sie hatten den Busch so umgebaut, dass die alten Bäume abstarben.
Geschlafen wird im Stone Camp in einem trockenen Flussbett unter einem alten Leberwurstbaum. Die zwölf Hütten aus Stein und Reet haben halbhohe Wände, keine Türen, keine Fenster, keinen Strom. Abends brennen Kerzen und Petroleumlampen, das Essen kommt vom Feuer, und morgens steht vielleicht ein Nyala vor deinem Bett. Über das Flussbett führt ein kurzer Pfad zu Kirky’s Hide, einem Unterstand an einer Pfanne, an der die Tiere trinken. Die Hausregel dort ist kurz: still sitzen, nicht reden.
Aus Reiseberichten und Foren
Das Mkhaya Game Reserve liegt im Lowveld im Südosten von Eswatini, gleich nördlich der Hauptstraße MR8 zwischen Manzini und Big Bend. Der Treffpunkt bei Phuzumoya ist rund 50 Straßenkilometer von Manzini entfernt, das Stone Camp liegt rund 6 Kilometer weiter nördlich im Reservat.
Kilometer in Luftlinie, die Fahrt ist länger.
Das Mkhaya Game Reserve ist das ganze Jahr geöffnet, die Pakete laufen jeden Tag. Am angenehmsten ist die trockene Zeit von Mai bis Oktober: Die Tage im Lowveld sind mild, und von April bis September laufen auch die Wanderungen mit Übernachtung im Busch. Von November bis März fällt der meiste Regen und es wird heiß. Dafür blüht im Frühling und Sommer der Busch, und vor dem Regen quaken die Frösche in den Pfannen.
Der Oktober ist eine der besten Reisezeiten für das Mkhaya Game Reserve. Im Oktober ist im Mkhaya Game Reserve eher wenig los, gute Chancen also, dass du fast allein bist.
Wildblumen im Frühling und Sommer Blüte
Monatsmitte, Ortszeit (UTC+2).
Hell und dunkel im gewählten Monat, dazu ein Vorschlag für deinen Ablauf.
Mkhaya ist ein Reservat für Arten, die in Eswatini sonst fehlen oder selten sind. Hier siehst du, wen du triffst, wo das am ehesten klappt und wie du dich verhältst. Die Chancen sind unsere Einschätzung, keine Zählung.
Foto: Yathin S Krishnappa, CC BY-SA 3.0Kleiner als das Breitmaulnashorn und mit spitzer, beweglicher Oberlippe, mit der es Blätter und Zweige von Büschen zupft. Es gilt als vom Aussterben bedroht.
im dichteren Busch der Bereiche für bedrohte Arten
Bleib sitzen und leise. Spitzmaulnashörner sind schreckhaft, der Ranger entscheidet über den Abstand.
Foto: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0Die größte Nashornart, ein Grasfresser mit breitem, eckigem Maul, der den Boden abweidet wie ein Rasenmäher.
auf offenen Grasflächen und an den Wasserstellen
Zu Fuß nur hinter dem Ranger und nur, wenn er es freigibt. Bleib dicht bei der Gruppe.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Eine große Antilope, die Böcke glänzend schwarz mit weißem Gesicht und langen, nach hinten gebogenen Hörnern.
in den Bereichen für bedrohte Arten, oft aus der Nähe
Bleib im Fahrzeug sitzen. Die Tiere sind an den Land Rover gewöhnt, nicht an Menschen zu Fuß.
Foto: Paulmaz at English Wikipedia, CC BY-SA 3.0Eine rotbraune Antilope mit leierförmig geschwungenen Hörnern, die als eine der schnellsten Antilopen Afrikas gilt.
auf offenen Grasflächen in den größeren Wildbereichen
Mit dem Fernglas aus dem Fahrzeug beobachten.
Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0Ein massiges Wildrind mit schweren, gebogenen Hörnern. In Eswatini lebt es nur in Mkhaya.
im Busch und an den Wasserstellen
Nie zu Fuß nähern. Einzelne Bullen gelten als unberechenbar.
Foto: Bernard Gagnon, CC BY-SA 4.0Nyalas sind scheue Waldantilopen, die Böcke dunkelgrau mit Mähne und gelben Beinen. Das Suni ist eine winzige Antilope, kaum größer als ein Hase.
zwischen den Hütten des Stone Camp, oft am frühen Morgen
Nicht füttern und nicht nachgehen. Im Camp sind die Tiere entspannt, solange du ruhig bleibst.
Foto: Alandmanson, CC BY-SA 4.0Ein Waldvogel mit grünem Rücken und leuchtend rotem Bauch, der lange reglos im Laub sitzt und deshalb leicht übersehen wird.
in den Galeriewäldern am Flussbett, auch rund um das Stone Camp
Leise gehen und nach oben schauen. Ein Fernglas hilft.
Mkhaya begann nicht mit Nashörnern, sondern mit einer Rinderrasse. Die Stationen zeigen, wie daraus das Reservat für die bedrohten Arten des Landes wurde.
Viele Tiere von Mkhaya stammen von Tieren ab, die damals im Mlilwane Wildlife Sanctuary angesiedelt wurden. Die Breitmaulnashörner wuchsen aus weniger als 20 Tieren nach.
Das Reservat entsteht, um die einheimischen Nguni-Rinder zu retten. Ihr Verkauf bezahlt später das erste Land und die ersten Nashörner.
Aus Südafrika kommen sechs Spitzmaulnashörner, bezahlt von der Regierung Taiwans. Die Meldung geht um die Welt.
In Mkhaya kommen die ersten zwei Elefanten seit hundert Jahren in Eswatini zur Welt.
Big Game Parks zieht die Elefanten ab. Sie hatten den Busch so stark verändert, dass die alten Bäume abstarben.
Seit dem 1. Juli 2026 zahlst du in allen Parks von Big Game Parks nur noch mit Karte oder MoMo.
Mkhaya verzeiht keine Spontaneität. Ein paar Dinge machen deinen Besuch leichter, von der richtigen Abzweigung bis zur Taschenlampe für die Nacht ohne Strom.
Ab Manzini fährst du über die MR3 nach Osten und biegst bei Hhelehhele Richtung Big Bend auf die MR8. Nach rund 43 Kilometern, gleich hinter der Brücke über die Bahnlinie, geht es links zum Treffpunkt. Weiter ohne Ranger fährst du nicht, die Tore sind abgeschlossen.
Jedes Paket buchst du vorab bei der zentralen Reservierung von Big Game Parks. Die Abholzeit steht in deiner Buchung, der Treffpunkt ist nur dann besetzt.
Seit dem 1. Juli 2026 nimmt Big Game Parks kein Bargeld mehr. Pakete, Getränke und Souvenirs zahlst du mit Visa, Mastercard oder MoMo von MTN. Wild Cards (All Cluster und Swazi Cluster) werden angenommen.
Halte Sonnenhut, Sonnencreme, eine warme Jacke und die Kamera griffbereit. Für die Fußsafari brauchst du feste, geschlossene Schuhe mit dicker Sohle gegen Dornen, lange Hosen und Mückenschutz.
Im Stone Camp gibt es weder Strom noch Internet und nur stellenweise Netz. Warmes Wasser kommt aus Gasboilern. Pack eine Taschenlampe und eine geladene Powerbank ein.
Ja, mit der vorab gebuchten Tagestour von 10 bis 16 Uhr. Sie kostet 1.375 Rand, rund 75 € pro Person, und es müssen mindestens zwei Personen mitfahren. Eine Kasse am Tor gibt es nicht, und selbst fahren darfst du im Reservat nicht.
Erst ab 10 Jahren, das gilt auch für die Tagestour. Für Fußsafaris und die Wanderungen mit Übernachtung müssen Kinder mindestens 13 sein.
Abendessen, Übernachtung und Frühstück kosten 3.410 Rand, rund 185 € pro Person im geteilten Zimmer. Das 24-Stunden-Paket liegt bei rund 220 €, das Paket 24 Stunden plus bei rund 260 €. Schutzgebühr, alle Mahlzeiten und die Fahrten des Pakets sind dabei, Getränke und Souvenirs nicht.
Strom und Internet gibt es nicht, Handynetz nur stellenweise. Die Hütten haben keine Türen und keine Fenster, abends brennen Kerzen und Petroleumlampen. Nimm eine Taschenlampe und eine geladene Powerbank mit.
Gut, aber nicht sicher. Kaum irgendwo in Afrika kommst du einem frei lebenden Spitzmaulnashorn so nah wie hier. Eine Sichtung bleibt trotzdem Glück, Breitmaulnashörner triffst du deutlich öfter.
Der Treffpunkt liegt an der MR8 bei Phuzumoya, hinter dem leuchtend grünen Laden Vukuzibonele. Folge nicht der Routenführung von Google, die zu einem unbesetzten Hintertor führt. Wenn du Siphofaneni erreichst, bist du rund sechs Kilometer zu weit.
Nein, nicht mehr. 1997 kamen hier die ersten Elefantenbabys seit hundert Jahren in Eswatini zur Welt, 2015 hat Big Game Parks die Elefanten abgezogen, weil sie den Busch zu stark verändert hatten. Elefanten siehst du in Eswatini im Hlane Royal National Park.
Geprüft am 11. Oktober 2026
Foto: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.049 km Luftlinie
59 km Luftlinie
64 km Luftlinie
64 km Luftlinie
74 km Luftlinie
87 km Luftlinie
